北京时间2月5日消息，知情人士称，目前火爆全球的人工智能(AI)聊天机器人ChatGPT其实只是一个老版本，而且是仓促推出的，它的走红就连其开发商OpenAI自己都没想到。
紧急发布旧版本
去年11月中旬的一天，OpenAI员工接到了一项意外任务：发布一个聊天机器人，而且还得快。
OpenAI的一位高管宣布，“GPT-3.5聊天机器人”(Chat with GPT-3.5)将免费向公众开放，时间是在两周后。
这一消息让OpenAI的一些员工感到困惑。一整年来，这家旧金山AI公司一直在致力于GPT-4的发布。这是一种新的AI模型，在撰写文章、解决复杂的编码问题等方面表现出色。
经过几个月的测试和微调，GPT-4几乎准备就绪。据三位了解OpenAI内部运作的人士透露，该公司的计划是在2023年初发布该模型以及一些聊天机器人，让用户自己尝试。
但是，OpenAI的高管们改变了主意。据了解OpenAI的人士透露，一些高官担心竞争对手可能会赶在GPT-4之前发布自己的AI聊天机器人，抢走他们的风头。他们认为，使用旧模型快速推出新产品可以帮助他们收集反馈，以改进新模型。
于是，他们决定拿出长期不用的旧产品，更新了一个尚未发布的聊天机器人，使用的是GPT-3的加强版。GPT-3是该公司之前的语言模型，在2020年推出。
13天后，ChatGPT诞生了。
意外爆红
自从首次亮相后，ChatGPT在几个月时间内就成为了一种全球现象。数以百万计的人用它来写诗、开发应用以及进行临时心理治疗。它已被新闻出版商、营销公司和商业领袖所接受(结果喜忧参半)，引爆了试图加入下一波AI繁荣浪潮的投资者。
在OpenAI内部，ChatGPT一直是一个重大惊喜，但一夜成名带来的成功同时创造了机遇和头痛问题。在ChatGPT推出之前，OpenAI的一些员工对该项目能否成功持怀疑态度。
毕竟，脸书母公司Meta几个月前发布的一个AI聊天机器人BlenderBot失败了，另一个AI项目Galactica仅在三天之后就被叫停了。一些员工因为每天都接触最先进的AI系统而变得麻木，他们认为一个基于只有两年历史的AI模型构建的聊天机器人可能看起来很无聊。
但据两位知情人士透露，在推出两个月后，ChatGPT已积累了逾3000万用户，每天的访问量约为500万次。这使得它成为记忆中增长最快的软件产品之一。相比之下，Instagram用了近一年的时间才获得了首批1000万用户。
这种增长也带来了挑战。由于处理性能不足，ChatGPT经常宕机，用户已经找到了一些绕过机器人安全功能的方法。围绕ChatGPT的大肆宣传也惹恼了一些大型科技公司的竞争对手。他们指出，严格来说，ChatGPT的底层技术并不新颖。
ChatGPT目前也是一个花钱无底洞。OpenAI CEO山姆·阿尔特曼(Sam Altman)在推特上发帖称，ChatGPT上没有广告，花在处理能力上的平均每次对话成本为不到10美分，每周可能高达数百万美元。为了抵消成本，该公司本周宣布将开始销售每月20美元的订阅服务，即ChatGPT Plus。
对手着急
尽管存在局限性，但ChatGPT的成功还是让OpenAI跻身硅谷强势企业之列，让其他巨头感受到了压力。
微软最近与OpenAI达成了一项100亿美元的投资协议，后者计划将这家创业公司的技术整合到其必应搜索引擎和其他产品中。
与此同时，谷歌拉响了“红色警报”以回应ChatGPT，快速跟进旗下许多AI产品，试图迎头赶上。除了硅谷，中国搜索公司百度正准备在3月份推出一款类似ChatGPT的聊天机器人，初期将把它整合到主搜索服务中。
OpenAI计划在今年推出GPT-4模型。到那时，它的能力可能会让ChatGPT显得古怪。现在，人们正在适应一个新的强大AI工具，下一个或许看起来就没那么令人震惊了。
