美媒周日发文称,如今的特斯拉已日趋平庸,被其他对手追赶上来。在这其中,埃隆·马斯克(Elon Musk)难辞其咎。他曾是特斯拉最大资产,现在却成了最大麻烦。
过去20年,特斯拉颠覆了汽车行业,凭借的是它在电动汽车设计、技术以及销售上的优势。
但是现在,这些优势正逐渐丧失。
特斯拉正在从一家年轻而好斗的行业颠覆者,变为一家看起来更像曾经因它而恐慌的其他汽车制造商。
马斯克也曾不可一世,不但出演《钢铁侠》系列电影,还承诺带人类去火星,但他现在也越来越像个普通人了。
而且,特斯拉的高速增长期是在缺少激烈竞争,而且经济环境有利的条件下实现的。现在,电动汽车市场已经百花齐放。
马斯克即将发现,与世界上最知名的一些品牌开战是多么困难的事情。
先发优势丧失
自2003年成立以来,特斯拉的标志一直是技术。
该公司一直走在电动汽车革命的前沿,发布了第一款续航里程可与汽油动力汽车相媲美的电池,并推出了首个支持Supercharger超级充电技术的广泛充电基础设施。特斯拉还在远程软件更新、巨大车载触摸屏和无钥匙解锁等创新方面走在了前列。
然而,在技术上多年领先传统汽车公司之后,特斯拉的未来主义内核开始变得陈旧。
现在,通用、福特和现代等汽车制造商生产的普通电动汽车可以在续航里程上匹敌特斯拉。类似iPad的触摸屏现在已成为新车的标配。
其他汽车公司甚至在软件方面迎头赶上,将数十亿美元投入到与特斯拉对抗的新功能上,比如免握方向盘的自动驾驶和为性能而设计的电池。
但是,在特斯拉目前平淡无奇的创新中,最引人注目的可能是它在自动驾驶技术领域的地位。
特斯拉车型设计陈旧
多年来,马斯克一直承诺推出可完全无人驾驶的特斯拉汽车。
他在去年表示,如果不优先发展自动驾驶技术,他的电动汽车公司的“价值基本为零”。
特斯拉很快就开发出了二级(Level 2)自动驾驶系统。在这种系统中,车主仍需把手放在方向盘上,保持对道路的关注。
不过,通用和福特等竞争对手已经推出了类似的辅助驾驶系统,而且没有陷入联邦调查的泥潭。
也许,压死马斯克自动驾驶雄心的最后一根稻草是奔驰。
今年2月初,奔驰在美国的公共道路上获得了第一个3级(Level 3)自动驾驶认证,该系统仅在苛刻条件下才需要人工干预。
雪上加霜的是,在自动驾驶方面被奔驰超越后,特斯拉又遭遇了另一个挫折:特斯拉召回了超过36.2万辆汽车,原因是担心最新全自动驾驶(FSD)系统可能会增加撞车风险。
“竞争开始蚕食特斯拉的市场份额,”咨询公司Berylls的董事总经理马丁·弗伦奇(Martin French)表示,“如果你是消费者,这是个好消息,因为市场上有很多很棒的电动汽车可供你选择。”
不过,弗伦奇表示,这并不意味着特斯拉失去了一切。
特斯拉一直在远程无线更新方面保持着优势,这让它可以及时更新车主系统。
这意味着,即使人们不去升级他们的汽车为其配备新的硬件,特斯拉仍然可以从客户那里榨取收入。
“目前还没有其他公司,可以在交付送一辆车三个月后就收取1.1万美元的升级包费用。”弗伦奇表示。
除了内在技术,特斯拉的汽车外观也有很多不尽如人意之处。
自2012年发布Model S以来,特斯拉从未完全重新设计过任何一款汽车。
特斯拉最受欢迎的Model S和Model 3都是轿车,这种车身风格大约五年前已被业内其他车型远远甩在身后。
特斯拉在2019年终于发布了设计硬朗的新款Cybertruck皮卡,但是生产一推再推,今年年底可能才会投产。
当它上市时,电动皮卡市场或早已被通用、Rivian和福特等公司的车型抢占。
自里根政府以来,福特的F系列皮卡一直是美国最畅销的车型。
马斯克玩票
随着特斯拉的产能过剩,汽车开始堆积,该公司的优势开始下滑,马斯克失去了焦点。
去年春天,这位亿万富翁越来越痴迷于收购推特。
为了筹集440亿美元收购推特的资金,马斯克去年大部分时间都在抛售特斯拉股票,总共卖了价值229亿美元的股票,并背上了巨额新债。
在收购推特后,马斯克的疯狂裁员让推特陷入换乱。
他对推特的专注让特斯拉投资者担心他疏远了特斯拉,拖累特斯拉股价暴跌。
特斯拉股价在2022年累积下跌了65%,即使是最看好特斯拉的人也怀疑马斯克是否准备好迎接2023年的经济衰退。
马斯克失去焦点
特斯拉的倒退并不意味着该公司注定要失败。弗伦奇认为,特斯拉可能需要一剂竞争强心剂来推动自己走出停滞。
“在这个行业里,保持警惕总是好的,”他表示,“他们已经有钱做他们想做的事,现在我们看看他们如何利用这些钱保持领先。”
但是,特斯拉所处的新位置引起了其他行业分析师的担忧。
“特斯拉的灰姑娘之旅结束了,”韦德布什证券分析师丹·艾夫斯(Dan Ives)在特斯拉今年1月发布财报之前写的一份报告中称,“马斯克现在需要带领公司度过这场五级黑暗宏观风暴,而不是专注于他的新至爱推特。在我们看来,推特仍然是特斯拉故事/股票的注意力分散点和威胁。”
该画饼了
特斯拉将于当地时间3月1日举办投资者活动,公布其长期战略“秘密宏图”的第三篇章。
届时,马斯克将为特斯拉勾勒一个新的路线图,吊吊投资者的胃口。
根据特斯拉官网解释,投资者届时会看到特斯拉最先进的产品线,并可以与管理层团队讨论长期扩张计划、第三代平台以及资本配置等话题。
马斯克此前曾表示,特斯拉会推出一款更便宜车型,售价可能会在2.5万美元。
马斯克是否会在3月1日公布这款新车的具体细节吗?再等几天就知道了。