美国联邦通信委员会(FCC)主席杰西卡·罗森沃塞尔(Jessica Rosenworcel)警告美国国会,电信网络运营商和服务提供商不会启动拆除和替换华为和中兴设备的项目,除非他们得到联邦的报销保证。
她上周在一封信中告诉参议院商务委员会主席玛丽亚·坎特韦尔(Maria Cantwell),资金缺口很大。她说,如果联邦通信委员会为所有“获批申请中的合理和受支持的成本估算提供资金,报销计划将需要大约49.8亿美元,意味着目前19亿美元的拨款存在30.8亿美元的缺口”。
由于支持需求超过了联邦通信委员会根据《安全和可信通信网络法》被要求分配的资金,该机构最终主要为拥有“200万或更少”客户的申请者提供资金。她说,当电信公司申请资金或错过的最后期限迫在眉睫时,这不是一个好兆头。
多年来,美国一直声称中国网络设备存在所谓“安全风险”,但又拒绝详细说明风险是怎样的以及为什么。与此同时,美国对贸易伙伴和政治盟友施加了巨大压力,要求他们效仿。
长期坚持的英国在2020年屈服,对华为发布了禁令,要求运营商在2027年底之前将其技术从该国的5G网络中移除。德国也受到如果继续允许在5G网络中安装华为设备将减少情报共享的威胁,并于上个月表示,出于所谓“安全考虑”,它将检查其5G网络中的中国设备。
不过拆除和替换这些设备似乎需要数年时间以及数十亿美元,电信网络运营商不愿意承担这样的财务风险。
根据电信咨询公司斯特兰德咨询(Strand Consult)对31个欧洲国家的研究显示,截至2022年底,中国厂商为8个欧洲国家供应了超过50%的5G设备,德国、意大利、波兰、葡萄牙、奥地利和西班牙等欧洲大国仍在继续购买大量中国5G设备。
在美国,参议院早在2020年便通过了一项法案,要求拆除和替换用于农村地区和其他地方建设的网络设备。
这不仅仅是电信公司没有摆脱中国技术的问题,美国政府本身仍在购买表面上被禁止的技术,尽管同样的立法允许联邦通信委员会限制使用联邦资金购买某些ICT技术。
乔治敦大学(Georgetown University)智库去年发表的一份报告显示,“成千上万”的公职人员仍在从“华为、中兴和其他中国公司”那里购买技术,而大多数州和地方政府根本没有对现有的联邦行动做出任何改变,也没有改变他们的采购政策。
作为代表美国无线服务提供商和“利益相关者”的主要团体之一,竞争性运营商协会(CCA)在谈到罗森沃塞尔的信时说,它凸显了项目参与者面临的“紧迫和困难”。
“许多参与该项目的CCA成员是他们所服务的农村地区的唯一供应商,无法成功地‘拆除和替换’不受信任的设备,并继续为他们的用户以及其他运营商的漫游客户提供服务,只有不到40%的获批成本得到资金支持。国会可以通过为安全和可信通信网络报销计划提供全额资金来确保其成功。”该协会表示。