最近几十年甚至百年来，美国在科技水平上一直是全球第一的，然而中国在这方面提升很快，2022年的自然指数中，中国超越美国，首次拿到了世界第一。
根据“施普林格-自然出版集团”下属机构发布的自然指数报告，从2022年1月到12月，中国作者的“贡献份额”为19373份，排名第一；美国为17610份，首次被中国超越。
不仅如此，中国在这个领域中的优势也在扩大，2021年成为物理科学和化学领域的领先国家。
2023年1月至4月的最新数据显示，中国在地球和环境科学领域也首次超过了美国。目前，美国只在生命科学类别的“份额”排名第一。
据了解，自然指数（Nature Index）是依托于全球顶级期刊，是通过论文计数和分数式计量法统计各高校、科研院所（国家）在国际上最具影响力的研究型学术期刊上发表论文数量的数据库，现已成为衡量国家与机构科研水平的新指标。
自然之数2014年首次公布，中国的高质量自然研究论文份额就在不断增加，长期维持第二，现在成为第一。
