在挑选电脑CPU时，我们会关注频率这一简单且直观的参数。不过，应当如何理解CPU的主频、倍频和超频呢？首先，CPU的频率表示其时钟周期每秒运行的次数，单位为Hz。例如，家用交流电为60Hz。由于CPU脉冲速度非常快，通常以10亿级别计算，所以我们常用GHz为单位。随着技术进步，CPU性能快速提升，导致其频率迅速超越系统总线频率。
为解决这一问题，倍频应运而生。倍频通过在CPU内部设置锁相环频率发生器，将系统输入的信号进行分频处理，并按设定比例提高外频。倍频系数就是这个比率，CPU主频等于外频乘以倍频系数。CPU厂商对主频设置相对保守，所以超频应运而生。不论提升外频还是提升倍频，都可提高主频。如果CPU锁定倍频系数，意味着无法通过提升倍频进行超频。目前，英特尔的非K尾缀CPU与AMD全系CPU支持超频，但需搭配特定主板。即使倍频锁定，也可通过提升外频进行超频。然而，英特尔13代酷睿处理器锁定了外频，所有非K处理器无法超频。
