这是一头正在展示的比利时蓝牛，第一眼看到它的时候，目光绝对会被它饱满且异常发达的臀部所吸引，瞬间，它一身的腱子肉，又会给我们带来强大的视觉冲击。
多少人勤奋锻炼，就是为了获得像这头牛一样的肌肉，但事实上，很少有人能练成“施瓦辛格”或者“史泰龙”，因为巨大的肌肉不是只靠后天努力就可以形成的，先天的基因也同样重要。
比利时蓝牛似乎是个意外，这个群体，各个都拥有巨大的肌肉，小牛犊也很强壮。
它们的肌肉主要集中在肩膀、背、腰和臀，看起来体型比普通牛大得多，但它的骨骼却很小，皮肤也很薄。
据统计，相比于普通牛，比利时蓝牛肌肉量多了20%，骨量少了10%。肉的脂肪含量是所有牛品种中最低的，少了30%。但不饱和脂肪酸却是最多的，口感还很嫩，是非常受欢迎的一种牛肉，价格也不便宜。
很多人想尝试一下这种牛肉，但又不敢，担心这种牛是基因工程的产物，又或者是吃了激素长大的，毕竟肌肉如此发达的牛还是少见的。
然而，事实就是：比利时蓝牛是纯天然的，它是人们经过150 年选择性育种培育出来的。
比利时蓝牛
比利时蓝牛起源于19世纪，是比利时本土的一个牛品种和英国来的短角牛结合后产生的。
在饲养的过程中，人们发现这种牛饲料转化率很高，增重快，7-16个月期间，每天可增重1.6公斤，屠宰率还高，一般的肉用牛屠宰率在50%左右，达到60%就算出肉率比较高的了，而比利时蓝牛的屠宰率高达70%。
体型大，屠宰率高，这意味着，同样是一头牛，比利时蓝牛的经济价值更高。
最重要的是，由于肌纤维比较细，坚韧的结缔组织比较少，因此肉的口感很嫩，烹饪的时间比普通牛肉要少1/3，同时，营养价值还很高，是一种值得饲养的品种。
于是，人们开始大规模养殖这种牛。刚开始培育这种牛，人们遇到最大的问题就是育种。
在培育过程中，人们发现，比利时蓝牛这种大肌肉的特征很难通过基因稳定遗传。当时人们也试了很多办法，最终是靠近亲繁殖才将这种特征稳固下来。
后来科学家们发现，所有的问题归因于其基因上的一个自然突变。
为什么比利时蓝牛会这么强壮？
哺乳动物身体中普遍存在一种蛋白质，叫肌肉生长抑制素，简称GDF8，这是一种由MSTN基因编码的蛋白质，它最主要的作用就是抑制肌肉的生长。
这个基因最早是在1997年发现的，当时遗传学家Se-Jin Lee 和 Alexandra McPherron在小鼠DNA 中将MSTN基因敲除后，发现该小鼠长大后的肌肉量是正常小鼠的2倍。
肌肉生长抑制素的存在，对身体是有好处的。
我们知道肌肉代谢比较快，所需的能量和营养物质要求高，这意味着，构建并维持大肌肉，你的身体需要准备大量的能量和营养物质。
然而，能量和营养物质总是有限的，为了确保像大脑一类的重要器官有充足的“能量供应”，身体就会分泌肌肉生长抑制素来抑制肌肉的无限制生长。
比利时蓝牛肌肉如此饱满，正是因为编辑肌肉生长抑制素的基因发生了突变。
缺少肌肉生长抑制素的“保护”，人类收获了口感好脂肪少的牛肉，对我们来说是有益的，但对牛来说，却是非常痛苦的。
饲养比利时蓝牛时，需要精细化管理。既要保证吃得好，但又不能过量，以免牛肌肉长得太快太大，对其造成健康困扰。
母牛因为脂肪含量少，而小牛犊胎儿体型过大，比利时蓝牛面临着分娩难的问题，几乎都是通过剖腹产来生产的，而母牛经历五六次剖腹手术后就会死亡。
公牛因为肌肉太多，睾丸重量和精液质量比其他牛要低很多。
而产下的小牛犊问题更多，因为父母都是基因突变的个体，下一代或多或少都有先天性缺陷，大多都活不到成年。
为此，这个行业受到了动物福利组织的谴责，而比利时蓝牛相关的协会组织，也正在推行折中的办法，那就是比利时蓝牛和其他品种的牛繁育下一代。这样产生的牛肌肉量处于中等水平，既保证了肉的口感，又避免了其他遗传问题。
世界上最强壮的幼儿——利亚姆
如果人类也拥有比利时蓝牛的突变基因，是不是意味着不用任何努力，就能拥有好身材？
答案是肯定的，肌肉生长抑制素的缺失，或者蛋白质失活不表达，都会影响肌肉的生长。任何哺乳动物都会受到影响，包括人类。
这是一种遗传疾病，因为这种疾病，美国的利亚姆三岁的时候，就获得了“迷你绿巨人”的称号，并在2014年参加了“世界上最强壮幼儿”的纪录片拍摄。
4个月，他躺在地板上，能用手臂支撑着头和上半身；
5个月，就会走路；
6个月，就可以自己在楼梯上爬上爬下；
1岁，就可以就引体向上；
18个月，就可以搬动家里的家具了；
3岁，就拥有40% 的身体肌肉，在同龄中，他的力量和速度表现非凡。
除了这些，他的食量也很惊人，几乎每隔1小时，他就要吃东西。
薯片、炸鸡、披萨……任何高能量的食物，从来都不会给他带来肥胖烦恼。当时的医生称之为“医学之谜”。
庆幸的是，除了肌肉异于常人，利亚姆身体的其他方面没有任何疾病，现在他是学校的冰球选手。
在人类中，这种疾病是比较罕见，相比较，其他动物患有这种疾病的概率大得多。网络上肌肉强壮到夸张程度的动物，几乎都是这个原因导致的。
这只无毛猫因为肌肉发达，轮廓分明，获得了千万的点赞，而下面这头猪，却因为一身腱子肉，被怀疑养猪场违规使用了瘦肉精。
最后
其实，看到这里，就能明白，为什么有的人怎么苦练都练不出这么漂亮的肌肉。
其中还有天生基因的一部分原因，你的身体会产生肌肉生长抑制素，这是身体的一种保护机制。
从某种角度来看，人类还是很自私的。
虽然这种基因缺陷不是我们创造的，但是我们通过选择性育种固定并无限放大了比利时蓝牛的“基因缺点”，相当于把它的这种保护机制给去除了。
我们是受益了，牛却是遭受了苦难。
